Att köra i Phuket... säkert!
Att köra i Phuket, oavsett om det är en cykel eller en bil, är roligt och bekvämt, men de flesta resenärer underskattar konsekvenserna av att händelser går fel. Allt som krävs är en sekund och det som var så roligt för en minut sedan visar sig vara livets mardröm. Den här sidan sammanfattar 28 år av att köra cyklar och bilar på ett säkert sätt phuket och Thailand. Det är inte meningen att skrämma dig, men om du tänker på fakta som listas nedan kommer du att minska risken för att något går fel med en stor procentandel. Så ta fem minuter och läs detta!
1. När trafikljusen blir grönt: se höger OCH vänster först!
Som du kan se i den här videon fortsätter bilar att köra genom korsningen mycket efter att deras ljus har blivit rött. Du måste anpassa dig till det lokala sättet att överleva i olika länder och vanor. Om du observerar förare runt omkring dig kommer du att märka att cyklar som väntar vid trafikljus alltid tittar höger och vänster först (ja! Båda hållen!) innan du korsar
2. Ha ett internationellt körkort
Även om cykeluthyrningsbutiker accepterar ditt hemlands körkort när du hyr en cykel, fungerar endast ett internationellt körkort i händelse av en olycka. Om du bara bär ditt lokala körkort kommer en "avgift" att krävas vid enstaka politiska kontroller.
3. Bär din hjälm!
Det verkar uppenbart, men Phuket har varit otroligt motståndskraftigt mot hjälmlagar. Tropiska öar är varma, huvuden är lätta och lokalbefolkningen verkar inte bry sig ett dugg: de bär sina hjälmar i den främre korgen på sina cyklar (till den grad jag undrar om den inte var designad enbart för detta ändamål) och snabbt bära hjälmen precis i sista minuten när de närmar sig en poliskontroll (vilken plats aldrig tycks ändras). Så använd hjälm när du kör i Phuket! Ja, det är lite varmt, men framtiden för din semester kan bero på det.
4. Säkerhetsavstånd finns inte i Thailand
Ett av mina favoritämnen. Många av oss är tränade att respektera ett visst avstånd mellan vårt fordon och det framför oss. Låt oss säga 50 meter. Prova och observera detta: det tar inte 5 minuter för en bil att ta tillfället i akt och klämma sig in i det utrymmet. Så du börjar klaga och förbanna den där killen, men snart skapar du ett nytt säkerhetsavstånd, som omedelbart fylls med en annan opportunistisk bil. Det misslyckas aldrig; det är jätteroligt. Försök!
5. Akta dig för 'Ghost Riders' och andra konstiga saker!
Spökryttare är otroligt vanliga här; om du ännu inte vet vad en spökryttare är, är det en cykel som kör på fel sida av vägen eftersom det är mycket snabbare för dem att nå hem än att gå hela vägen till nästa U-sväng.
6. Anta alltid att killen vid den kommande korsningen inte såg dig
Det kan gälla var som helst i världen, men jag tycker att denna försiktighetsåtgärd är förvånansvärt användbar här. Ta ögonkontakt för att säkerställa att den här gamla mannen på sin cykel såg dig!
7. Lär dig din vänstra broms från din högra paus!
Låter dumt, eller hur? Men försök att klämma med frambromsen på en sandig plats, så förstår du, speciellt om en bil plötsligt går sönder framför dig (se nummer 7)
8. Underskatta inte hur mycket du drack
Det här är Phuket, och frestelsen är starkare än dina goda beslut. Stämningen är väldigt avslappnad och brottsbekämpningen är inte i närheten av vad den är i ditt land. Så alla brukar dricka lite mer än de borde innan de kör. Ja, du kunde ta dig hem levande; de flesta som festar i Patong verkar tro det, men:
1) du kanske ångrar dig resten av ditt liv.
2) det är frekventa poliskontroller längst ner på Patong Hill med ett alkoholtest. Jag gick igenom det en gång, och det är tillräckligt allvarligt för att hamna i fängelse för natten (plus alla böter som följer med nästa dag). Jag behöver inte säga att jag var nykter.
9. Håll ögonen på bilen/lastbilen/cykeln framför dig hela tiden
Alltför många dödsolyckor inträffar när cyklister inte märker att en bil/lastbil/cykel bromsar hårt framför dem.
10. Kom ihåg ditt skyltnummer (eller åtminstone vissa delar)
Du hyrde precis den här glänsande Honda Click eller vilken motorcykel som helst för det som betyder något. Det är vackert, knallrött, sticker ut fint vid stranden och man känner sig glad. Bra! Nu är klockan 2 och du hade en öl för mycket och du tycker att du borde sikta på sängen. Men var är din cykel? Plötsligt är alla cyklar parkerade längs gatan (och det kan finnas hundratals) alla röda Honda Clicks! Ha kul att hitta din.
11. Med stor makt kommer stort ansvar
Ja, du kan enkelt hyra en stor cykel i Thailand med ditt hemlands körkort, vilket är oemotståndligt för många oerfarna förare. Men konsekvenserna av alla ovan nämnda risker blir plötsligt mycket högre när man kör i Phuket. Efter bara en öl (eller två) och med den brusande kraften från en 600 cc-motor mellan benen, verkar det uppenbart att vissa killar känner sig oövervinnerliga. Vi såg tillräckligt många krascher i nyheterna för att veta att ingen är det!
12. Se upp för gropar och sandfläckar på vägen
Tillståndet för Thailands bakvägar kan variera från inte så bra till katastrofalt; gropar är frekventa och byggarbetsplatser anges sällan.
13. Skaffa en reseförsäkring
Internationella försäkringar verkar alltid vara värdelösa... tills den dagen du behöver dem. I det olyckliga fallet av en olycka kommer du att bli förvånad över hur snabbt din sjukhusräkning kan växa. Regeringen ansåg till och med att försäkringen var obligatorisk, för att se hur många människor som inte hade råd med medicinska behandlingar. I de flesta fall är täckningen för din hyrda cykel minimal.
14. Nödtelefonnummer
Ring upp 1155, turistpolisens nummer och ring ambulans vid behov. För en ambulans, ring 1554. Du kanske hör alla typer av historier, men du kommer att ha bättre chanser med en engelsktalande polis, även om det bara är lite.
Mer läsning
