Patong fiskeby
Vilken är din första vision när du tänker på Patong Beach? Berätta inte för oss; vi vet vad du föreställer dig. Låt oss visa dig en liten enklav som de flesta aldrig sett, precis under den södra bron som leder till Amari Phuket Resort (Och Tri Trang -stranden ytterligare).
Få skulle sluta av nyfikenhet; det är en fin syn från toppen av bron, men hur många skulle gå nerför de branta trappan för att se en liten fiskarby som fortfarande är aktiv mitt i en igenvuxen turiststad.
Jag har ett speciellt förhållande till den här byn. Det brukade finnas en liten fransk restaurang på nittiotalet, och jag kanske till och med designade deras logotyp vid den tiden. Det fanns inte många franska restauranger någonstans ändå. Sedan 2004 utplånade tsunamin hela platsen på en minut... allt borta! Några dagar efter tsunamin besökte jag platsen och träffade ett par damer, Maria och Fatima, som satt på det som var kvar av deras hus och undrade vad de skulle göra nu. Jag lade upp deras foto i mitt fotogalleri (se nedan), tillägnad den fantastiska mänskliga andan i att återuppbygga deras liv. Strax efter kom Peter, en man från Belgien, med en stor donation från befolkningen i hans hemstad och erbjöd den till dessa damer. Jag dokumenterade det; det var väldigt känslosamt. Sedan gick tiden, och vi tappade kontakten, som det ofta blir när livet återgår till det normala.
Jag bestämde mig för att återbesöka det här området, det var inte första gången jag fotade här, men den här gången ville jag verkligen fånga hur livet var på en så ovanlig plats. Så jag gick i värmen i mer än en timme när jag hörde mitt namn... och här var de, båda damerna vinkade åt mig med leenden och tårar... tiden går, men folk glömmer inte dessa tider. Hon har nu en liten nudelsopparestaurang, och naturligtvis var jag tvungen att prova. Det var enkelt, mycket lokalt och smakade särskilt gott.
Byn är skydd för fiskare och turister longtailbåtar. När havet är lite grovt vid den här tiden på året är de flesta båtar parkerade här, men alla dessa båtar stannar längs södra änden av Patong-stranden under högsäsong. Det är en enorm kontrast till att gå längs denna fattiga flodstrand efter att ha kört tillsammans med Starbucks, snygga butiker och köpcentra i Patong. Människor, unga och gamla log och hälsade på mig, barn vinkade och bad mig ta deras bilder. Låt dig dock inte luras av bilderna; det är lite smutsigt, det är lite illaluktande, men det är på riktigt, och jag hade en fantastisk tid när jag vandrade längs floden och frågade: 'Är jag verkligen i Patong?'
